天然气阻火器的作用是防止外部火焰窜入存有易燃易爆气体的 设备、管道内或阻止火焰在设备、管道间蔓延。
天然气阻火器又名防火器是应用火焰通过热导体的狭小孔隙时，由于热量损失而熄灭的原理设计制造。阻火器的阻火层结构有砾石型、金属丝网型或波纹型。适用于可燃气体管道，如汽油、煤油、轻柴油、笨、甲笨、原油等油品的储灌或火炬系统、气体净化通化系统、气体分析系统、煤矿瓦斯排放系统、加热炉燃料气的管网上、也可用在乙炔、氧气、氮气、天然气的管道用品。本阀可与呼吸阀配套使用，亦可单独使用。
主要性能:1、阻爆性能合格，连续13次阻爆性能试验每次均能阻火。2、耐烧性能合格，耐烧试验1小时无回火现象。3、壳体水压试验合格。本产品结构合理，重量轻、耐腐蚀。易检修，安装方便。阻火器芯子采用不锈钢材料， 耐腐蚀易于清洗。
工作原理目前主要有两种观点:一是基于传热作用;一是基于器壁效应。
1、传热作用 燃烧所需要的必要条件之一就是要达到一定的温度，即着火点。低于着火点，燃烧就会停止。依照这一原理，只要将燃烧物质的温度降到其着火点以下，就可以阻止火焰的蔓延。当火焰通过阻火元件的许多细小通道之后将变成若干细小的火焰。设计阻火器内部的阻火元件时，则尽可能扩大细小火焰和通道壁的接触面积，强化传热，使火焰温度降到着火点以下，从而阻止火焰蔓延。
2、器壁效应 燃烧与爆炸并不是分子间直接反应，而是受外来能量的激发，分子键遭到破坏，产生活化分子，活化分子又分裂为寿命短但却很活泼的自由基，自由基与其它分子相撞，生成新的产物，同时也产生新的自由基再继续与其它分子发生反应。当燃烧的可燃气通过阻火元件的狭窄通道时，自由基与通道壁的碰撞几率增大，参加反应的自由基减少。当阻火器的通道窄到一定程度时，自由基与通道壁的碰撞占主导地位，由于自由基数量急剧减少，反应不能继续进行，也即燃烧反应不能通过阻火器继续传播。
3、zui大实验安全间隙—MESG值，火焰通过阻火元件的细小通道并在通道内降温。当火焰被分割小到一定程度时，经通道移走的热量足以将温度降到可燃物燃点以下，使火焰熄灭。或由器壁效应解释，当通道窄到一定程度时，自由基与管道壁的碰撞占主导地位，自由基大量减少，燃烧反应不能继续进行。因此，把在一定条件下（0。 1 MPa ，20 ℃） 刚好能够使火焰熄灭的通道尺寸定义为“zui大实验安全间隙”（MESG，Maximum Experimental Safe Gap） 。阻火元件的通道尺寸是决定阻火器性能的关键因素，不同气体具有不同的MESG值。因此，在选择阻火器时， 应根据可燃气体的组成确定其MESG值。在具体选择时，又根据MESG值将气体划分为几个等级。目前上经常采用两类方法。一是美国全国电气协会（NEC） 的分类法，它根据气体的MESG值将气体分为四个等级（A ，B ，C ，D） ;另一类是电工协会（ IEC） 的方法，它也将气体分为四个等级（ IIC ， IIB ， IIA 及I） 。两种标准划分的各类气体的MESG 值及测试气体如表1所示。
两种MESG分类标准
NEC IEC MESG/ mm 测试气体
A IIC 0. 25 乙炔
B IIC 0. 28 氢气
C IIB 0. 65 乙烯
D IIA 0. 90 丙烯
G M I 1. 12 甲烷
这样，在选用时，即可在设计规定使用的规范中首先查出所用可燃气体的等级，然后根据该组气体对应的MESG 值来选择相应的阻火元件。
